Temas Reproductivos

Castración

La castración es cuando los conejos tienen una cirugía para sacar sus órganos reproductivos.
Para los conejos macho, estos son los testículos, y para las hembras, los ovarios.

Esto es para asegurarse de que:
Los conejos no pueden aparearse: Camadas no queridas de conejos pueden causar problemas, y el patrón reproductivo de los conejos puede hacer que este problema sea muy a corto plazo.

2. Para que el comportamiento sexual se reduzca: Los conejos macho que no han sido castrados pueden actuar de forma agresiva.
Las conejas también pueden ser agresivas y territoriales, especialmente si están teniendo un embarazo fantasma.

3. Para que reduzcan los comportamientos de marcado: Los conejos macho usualmente rocían orina para marcar su territorio, lo que es muy sucio.
Castrar también ayuda a entrenarlos a ir al baño.

4. Para permitir interacciones más fáciles y amigables: Los conejos castrados pueden ser introducidos a otros conejos para vincularlos de forma más segura.
Además reduce el riesgo de peleas en el futuro.

5. Para que no desarrollen enfermedades: Las hembras castradas tienen un riesgo reducido de cáncer e infecciones uterinas, que son muy comunes (el 60% para conejos mayores de 3 años), además de el cáncer de mamas.
Los machos pierden el riesgo del cáncer testicular y de próstata.

Algunos veterinarios solo toman conejos sexualmente maduros (4-6 meses para las razas pequeñas, 5-8 para las grandes), pero los testículos de los conejos pueden caer al rededor de los 3 meses de edad.

Si tu conejo vive con una hembra que ha alcanzado la madurez sexual antes de que este fuera castrado, es recomendado separarlos, ya que el esperma puede vivir 4 semanas después de ser castrados.

Las conejas lo tienen mas difícil, ya que la operación es mas invasiva.
Por lo cual no es recomendado castrarlas si tienen menos de 4 meses.

Las cirugías de castración son rutinarias para muchos veterinarios, por lo que usualmente no tardan mucho, y además gracias a los avances en medicina y tecnología, estos procedimientos se vuelven más y más seguros.
Igualmente hay probabilidades de que salga mal.

Algunos conejos han muerto por dosis de anestesia más altas de lo necesario, o han acabado paralizados cuando esta anestesia fue inyectada además de otros posibilidades.

Además hay anécdotas de conejos muriendo por la anestesia debido a problemas del corazón.

De todas formas, los beneficios de la castración son mucho mayores que los posibles riesgos.

Después de la cirugía, los conejos macho suelen recuperarse en uno o dos días. Las hembras por el otro lado pueden tardar al rededor de 6 días y necesitarán analgésicos.

Si quieres aprender mas sobre esto, puedes visitar:
La página de The Educated Rabbit sobre la castración.
La página sobre la castración de The Rabbit Welfare Association and Fund.
La explicación de comportamientos hormonales en conejos castrados de The Rabbit Welfare Association and Fund.
La página de The Rabbit Welfare Association and Fund sobre comportamientos específicos de los sexos de los conejos.
La publicación de WagWalking sobre el cáncer de útero.

Testículos de un conejo macho joven - MediRabbit.
Imagen post-cirugía de una coneja - My Rabbit Family
Soap unas horas después de ser castrado.

Espera que el animal esté mareado y que coma menos, ya que pueden tener dolor.

úteros con alteraciones macroscópicas - Mäkitaipale, J., et al., 2022.

«(A) Adenocarcinoma bilateral (flechas) e hiperplasia endometrial cística del útero derecho (R).»

«(B) Adenocarcinoma (flechas) e hidrometra (acumulación de líquido en el útero) en el útero derecho (R), e hiperplasia endometrial cística del útero izquierdo (L).»

Cáncer Uterino

El cáncer uterino es uno de los desórdenes uterinos más comunes en conejas no castradas, y afecta hasta el 80% de todos las conejas.

En el abstracto de Künzel, F., et al. (2014), de 50 hembras, el 54% de ellas ya mostraban signos de adenocarcinoma uterino (cáncer en las glándulas que producen mucosas en ciertos órganos), y la mitad de estos 50 conejos ya mostraban masas en la zona inferior del abdomen, indicativas de lesiones en el útero.

Los adenocarcinomas son el tipo más común de cáncer encontrado en los pacientes con cáncer, y normalmente son difíciles de tratar porque suelen esparcirse por todo el abdomen y luego a otras partes del cuerpo como los pulmones, el cerebro, o los huesos.
Esto significa que un adenocarcinoma también puede afectar a otras partes del cuerpo como el tracto urinario, creando infecciones.

En el abstracto de Bertram, C.A., et al. (2018), de un muestreo de 854 examinaciones post-mortem, al menos 229 (26.8%) de los conejos tenian un desorden uterino.
Tumores uterinos fueron encontrados en 205 animales, 95 (46.2%) de ellos ya habían llegado a metástasis, y en 75 (79.1%) de ellos, la metástasis ya había llegado a los pulmones.

Igual que en humanos, la prognosis depende de la severidad y expansión del cáncer.
Por ejemplo, si el cáncer uterino ya se ha expandido a los pulmones, la prognosis es muerte.

Algunos de los síntomas incluyen sangre en la orina, secreciones sanguinolentas, síntomas generales de enfermedad, y inflamación abdominal que puede ser palpada desde el exterior.
Si el cáncer llega a otros sitios, puedes esperar problemas respiratorios como jadeos o tos (pulmones), convulsiones y perdida de coordinación (cerebro), y osteoporosis (huesos).

El cáncer en conejas es normal debido a sus patrones reproductivos, y parece ser que el cáncer está ligado a la edad, siendo las más jóvenes menos capaces de desarrollarlo (40% de probabilidades a los 2 años) que las más viejas (80%+ en conejas mayores de 6 años).

El diagnóstico puede ser logrado con una mezcla de pruebas como los rayos-x, ultrasonidos, palpación, y cirugía exploratoria.
Estos claramente mostrarán y localizarán los tumores y dónde se a expandido el cáncer.
Una biopsia del tejido también puede ser hecha para saber el tipo y severidad del cáncer y los márgenes para extraerlo.

La forma principal de prevención es castrar a las conejas lo antes posible (5-6 meses de edad), aun que tu veterinario sabrá mejor cuando tu conejo es sexualmente maduro y saludable para hacer esta cirugía.
La cirugía también puede ser hecha en conejos más viejos, pero si estos ya tienen un cáncer identificado se les hará mas difícil sobrevivir ya que podrán estar comprometidos o clinicamente inestables.

Recuerda que los riesgos de esta cirugía son nimios en comparación a los beneficios.

Si quieres aprender más sobre el cáncer uterino puedes visitar nuestros recursos:
La página de Vet Help Direct sobre los Tumores Uterinos.
El resumen de The Unusual Pet Vets sobre el Cáncer Uterino.
Bertram C.A., Müller, K., Klopfleisch, R., 7 de Septiembre 2018, Patología del Tracto Genital en Conejas Mascota […], Abstracto.
Künzel, F., et al., 21 de Noviembre 2014, Desordenes Uterinos en 50 Conejos Mascota, Abstracto.

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