Cuidados Generales

Enriquecimiento

El enriquecimiento sucede cuando el conejo está entretenido y el conejo se siente cómodo con donde habita.
Los juguetes y la vivienda pueden ser colocadas para proveer la mayor cantidad de enriquecimiento para el conejo.
Entre otras cosas, los juguetes incluyen bolas de esparto, túneles, mantas olfativas, postes o piezas de madera para que las muerdan y muevan, tacitas para apilar, etc.
Algunos de estos juguetes pueden incluso hacerse en casa, y hay muchos tutoriales online donde te muestran como hacer objetos de enriquecimiento con botellas, tubos de cartón y cajas, ramas, madera, y más.

Además, enriquecer trata de permitir que el conejo pueda realizar sus comportamientos naturales en una zona controlada.
Esto puede ser cavar, buscar comida, mirar a sus alrededores (lo que llamamos periscopio) y alimentar su curiosidad mirando sus alrededores.

Pero asegurate de que la casa está protegida (que es segura para que el conejo viva ahí).

Para aprender más sobre el enriquecimiento y comportamiento, puedes ver:
La página sobre el enriquecimiento de The Rabbit Welfare Association and Fund.
La guía de The Educated Rabbit sobre juguetes.

Soap mostrando su taza apilable y su bola. ¡Ama sus juguetes!
Cepillando muy cuidadosamente a Soap. No es un buen paciente en casa.
"Por favor, mamá, para".

Aseo y Cuidados

El aseo es considerado como el acto de cuidar de la salud de tus conejos al cepillar su pelo y cortar sus uñas entre otras cosas.

Podríamos considerar los baños y vestir a los conejos como cuidados, pero estos usualmente no son recomendados y aceptados entre la mayoría de los dueños porque causan estrés.

Lee nuestra entrada sobre los baños para entender porque puede ser necesario a veces.

El cepillado se ha de hacer casi continuamente, ya que los conejos cambian de pelaje por completo cada 4 a 5 meses, con estadios intermedios de crecimiento entre tanto.
El pelaje puede fácilmente desarrollar nudos si no es cepillado correctamente, y puede ser ingerido lo que puede causar impactación.
El pelaje puede también ser considerado una molestia para la estética y limpieza humana, por lo que reducirlo lo más posible de la casa es definitivamente positivo.

Cortar las uñas de los conejos es una ardua tarea que a veces requiere mas de una persona. Los cuidadores con mucha experiencia tienen muchas técnicas para inmovilizar al conejo para hacerlo todo más sencillo, como la técnica del burrito de conejo.
Igual que con otros animales, las uñas demasiado largas pueden complicar el anda, causando cambios de postura e incomodidad.
Esto también puede romper o dañar sus pies.
Las uñas también pueden ser una molestia para los dueños, ya que estas pueden ser usada para cavar en las alfombras u otras superficies, dejando marcas y/p rompiéndolas.
Las uñas han de ser cortadas de una forma específica para no dañar al conejo o dañar la forma natural de crecimiento, por lo que es recomendado obtener la ayuda de un veterinario para aprender a hacerlo de forma correcta.

Si quieres saber más sobre como asear a tus conejos, puedes leer:
La guía de The Educated Rabbit sobre el aseo.
La información de The Educated Rabbit sobre cortar uñas.
La página informativa de The Educated Rabbit sobre asear conejos con pelaje largo.
La guia sobre el cuidado de conejos ancianos de The Educated Rabbit.
La pagina sobre los cambios de pelaje de The Rabbit Welfare Association and Fund.
La guia sobre uñas de The Rabbit Welfare Association and Fund.

Manipulación

Con manipulación nos referimos a todo lo que tiene que ver con entrar en contacto con el conejo, aunque es normalmente usado cuando se refiere a levantarlos y moverlos.

Hay muchas formas distintas de levantar a un conejo, pero la idea general de todas las técnicas es que la espalda se mantenga soportada y al conejo quieto.

Los conejos han de confiar en ti antes de que puedas intentar manejarlos, pero a veces, incluso aquellos que te adoran intentarán evitar que los levantes.
Esto es porque son animales exclusivamente terrestres, y se sienten en peligro en el aire.

Una vez vayas a dejarlos en el suelo de nuevo, has de asegurarte de que puedan tocarlo de forma segura sin saltar o caer.
Es por esto por lo que está recomendado que te arrodilles y te acerques al suelo lo más posible antes de soltar al conejo.

Es mundialmente conocido que esta es la única y correcta forma de hacerlo, y que otras opciones son negativas, pero, ¿cuáles son estas otras opciones? y ¿por que son negativas?

Agarrar por el pellejo: Igual que muchos lo hacen con gatos y a veces con perros, agarrar del pellejo es, como su nombre indica, levantar al conejo por la piel sobrante del cuello.
El mayor problema de esto es que, aun que los conejos tienen pellejo, este no es usado en la naturaleza para mover a los bebés por las madres, por lo que causa malestar.
Esto es porque la piel se separa de la carne.

Levantar por las orejas: Raramente visto, pero todavía prominente en algunas comunidades, levantar a los conejos por las orejas es una idea horrible, y esto debería ser fácilmente entendido.
Levantar cualquier animal por una extremidad es extremadamente doloroso e incómodo, especialmente cuando esa parte del cuerpo no puede aguantar el peso completo de tu cuerpo.

Poner en trance: O explicado de forma simple, clocar a los conejos en sobre su espalda.
Los conejos en trance pueden verse relajados, pero la verdad es que están extremadamente asustados.
Esta parálisis es un equivalente a hacerse el muerto, pero para ellos esto es el equivalente a una parálisis del sueño, donde saben que sucede pero no pueden moverse o responder a estímulos.

Estas tres opciones tienen tres cosas en común: dañan al conejo y les causa grandes cantidades de estrés.

Si por alguna razón has de acceder a la barriga de tu conejo, es recomendado que los sientes.

Si quieres aprender más acerca de como manejar a los conejos, puedes ver:
La guía de The Rabbit Welfare Association and Fund sobre el manejo de conejos.
La guía extensiva de The Educated Rabbit sobre como manejar conejos, como pueden comportarse, y como actuar de forma correcta.

Un hombre levantando a un conejo de forma correcta - Best Friends Animal Society.

Como puedes ver, la columna está recta, el culo y las piernas traseras están soportadas, y el conejo está seguro.

Un conejo siendo agarrado del pellejo - Rabbit Farming in South Africa.

El pellejo está siendo agarrado muy fuertemente, y el culo y columna del conejo no están soportados.
El conejo está en peligro de que se le rompa la columna.

Tampoco es que le importe a los dueños.

¡ESTA NO ES LA FORMA CORRECTA DE LEVANTAR A UN CONEJO!

Vivienda no adecuada. Enlace y origen de la imagen no proveído por la seguridad de los conejos.

Esto podría funcionar como lugar para dormir, pero no como vivienda.

La boca de Soap sin pelaje por una horrible alfombra (está creciendo de nuevo).

Viviendas

Las viviendas para los conejos pueden ser preparadas dentro o fuera de casa.
El único requerimiento es que sus necesidades físicas y de comportamiento estén cumplidas
Algunas de estas son: Alimentación e hidratación, correr, cavar, tumbarse, la seguridad, temperaturas correctas, etc…
Además de esto, tendrás que proveerles con opciones de enriquecimiento

Sea donde sea que está su vivienda, es necesario que haya un mínimo de espacio disponible para el conejo.
Puedes usar una jaula como lugar para dormir, pero es requerido que sea de un mínimo de 1.8×0.6 metros, ya que esto permite que el conejo se estire por completo y camine libremente
La zona de la vivienda no ha de ser más pequeña que 3x2x2 metros (10×6.6×6.5 pulgadas), esto es porque viviendas mas pequeñas pueden dañar su salud, tanto física como mentalmente.
Has de proveerles con la libertad de moverse y correr, especialmente cuando estos están activos.

Si los conejos están afuera, has de asegurar que la caseta, cobertizo o que tengas como vivienda esté bien protegida de depredadores y del tiempo.
El sol debe de estar disponible, pero has de proveer una área protegida para que no se mojen.
Si el suelo puede ser cavado, has de asegurar que hay protección suficiente para que los conejos no puedan escapar por debajo de la cerca.

Si los conejos están dentro de casa, has de asegurar que toda la casa esta protegida contra conejos. Esto significa tapar y esconder cables, reducir la cantidad de sitios donde pueden quedar atrapados, y reducir el daño que puede hacer el conejo a la casa.
Has de proveer una caja de deshechos y entrenarlos para que la usen de forma correcta.
También es recomendado que reduzcas la cantidad de suelos resbaladizos colocando alfombras o algo similar. Es importante que la tela de esta alfombra no arranque los pelos de la boca y patas del conejo, por lo que has de elegir un material apropiado.
¡Hablo con experiencia!

Y por supuesto, has de asegurarte de que tu conejo está seguro cuando cosas poco comunes son introducidas a la vivienda
El RWAF hace mencion de planchas y velas como peligros «poco comunes».

El Rabbit Welfare Association and Fund provee muchas guías sobre la preparación de las viviendas, y son los creadores de la campaña «a hutch is not enough» (Una caseta no es suficiente):
Encuentra su guía para las viviendas interiores aquí.
Encuentra su guía para las viviendas exteriores aquí.
Además tienen más contenido sobre las viviendas y espacios correctos. Por favor, revísalo cuando visites su web, si puedes.

Caja de Deshechos y Sustratos

Los conejos pueden ser entrenados, igual que perros y gatos, para ir al baño a un sitio. Aunque al principio pueda ser desafiante, hay muchos trucos para asegurar de que aprenden rápido.

Los conejos usan sus cajas de deshechos de forma diferente a otros animales, y donde hacen pis y caca marca el final de su territorio.
Algunos conejos les encanta pasar mucho tiempo dentro de la caja, mientras que otros solo entran para hacer sus cosas, y salir.
Sin importar como usen el baño, siempre has de asegurar de que hay heno para comer limpio para ellos, ¡porque aman comer en el baño!

Si enseñas a tu conejo a ir al baño, entenderás que puede suceder un caos tanto en el proceso de enseñaza ¡como después!
Has de mentalizarte de que: va a haber lios, habrá que limpiar, y tendrás que prestar atención.

Este entrenamiento puede ser hecho de muchas formas, y hay muchos trucos. Lo que funcionó para mi fue poner la caja de deshechos donde Soap quería ir, y lentamente mover a algún sitio donde él se sentía cómodo. Esta forma es también la recomendada por The Educated Rabbit.
Algunas personas usan vinagre para hacer que el conejo esté interesado en la caja. Además el vinagre puede ser usado para limpiar la caja, y es muy recomendado como sustituto de muchos químicos.

La frecuencia del limpiado depende de varios factores como el tamaño de la caja, los hábitos del conejo, cuanto tiempo ha pasado, y más.
Algunos la limpian una vez a la semana, otros cada dos días. Esto depende completamente de ti siempre y cuando no huela mal.
¡Una caja que huele mal significa que no se come el heno!

La caja ha de ser de un tamaño apropiado, lo que es la razón por lo que los baños de esquina han de ser evitados. Esto significa que el conejo puede acceder la caja fácilmente y que pueden meterse en ella para que no ensucien afuera o no estén cómodos.

Muchos usan la parte de abajo de las cajas de conejo cuando los compran, otros usan cajas grandes de plástico, y otros les dan cajas para gatos. Sea como sea, deberías intentar conseguir algo que sea el doble del tamaño del conejo.

El sustrato es parte de la caja de deshechos y otras áreas del hábitat del conejo. Esto incluye sustratos, heno, pelaje (en los bebés), y similar. Hay un tipo de heno que es usualmente vendido en bolsas grandes que tiene como meta ser usado solamente como sustrato. Los sustratos pueden ser encontrados de muchas formas y tamaños:
Los productos de madera suelen ser encontrados tanto como para conejos como para roedores. Pero muchos de estos no están recomendados. El serrín y las virutas de madera no son recomendadas ya que estas pueden ser inhaladas por el conejo, causando irritación y daño en los pulmones. Igualmente hay algunos sustratos de peletes de madera que, por el método de producción, pueden ser usados de forma segura, solo has de asegurarte de que no son peletes para estufas, ya que estos pueden tener químicos.

Los productos de papel tienen diferentes formatos con diferente absorción y textura. Desde peletes de papel hasta tiras de papel o páginas enteras de periódico, todos estos son generalmente considerados seguros. Una cosa que tener en cuenta con los peletes de papel es ver si hay algún material absorbente que no sea papel, ya que esto puede dañar al conejo si causa impactación. Esto también incluye a las tiras de papel.

Otros productos como la paja o hierbas para caballos (cáñamo, lino, o la hierba de elefante) también pueden ser usados, pero los productos basados en arcilla han de ser esquivados, especialmente porque pueden ser tragados, lo que causa problemas.

Puedes encontrar más información:
En la página de The Educated Rabbit sobre cajas de deshechos para conejos.
En la página informativa de The Educated Rabbit sobre sustrato seguro para conejos.
En la explicación de The Educated Rabbit sobre entrenar a los conejos a usar la caja.
En la página de The Rabbit Welfare Association and Fund sobre sustratos.

Soap bebé en su caja de bebé. Creció de ella rápidamente.
Peletes de papel con algún tipo de gel absorbente.

Estábamos intentando saber si estos podrían haberle causado estasis GI.
Aunque no estábamos seguros, decidimos cambiar al periódico por seguridad.

Poster de Boyo Soap sobre los Síntomas Generales de Enfermedad.
Unidades de acción de la Escala de Muecas - Clear H2O.

Identificación del Dolor

Ver dolor en los conejos es difícil debido a que por su naturaleza como animales de presa, suelen esconderlo.
Es algo que no pueden controlar, ya que es un comportamiento biológico de ellos, por lo que hemos de estar muy atentos para reconocer las señales que se muestran cuando tienen dolor y el porqué.

Estos síntomas son lo que yo llamo «síntomas generales de enfermedad» en otras entradas, e incluyen:
Perdida de apetito: Si tu conejo no come para nada, significa que algo está mal, especialmente porque los conejos han de comer todo el rato.
Si no quieren chuches, peletes, verduras, sea lo que sea, has de empezar a preocuparte.

Caca y Orina: La caca de los conejos tiene una voz, y entender por que la caca es de cierta forma o simplemente observar que no hay caca puede ayudar a entender cual es el problema.
Cacas mas grandes, diarrea, mucosa en la caca, que estén atadas, entre otras.
La orina también dice mucho con sus colores, consistencias y posibles contenidos, como sangre o pasta. Incluso la falta de orina es un problema.
Siempre que puedas, revise de que no esté pastosa y que no tenga sangre, ya que puede significar problemas hepáticos como urolitiasis (cálculos renales) o EHC.

Comportamientos raros: Los conejos que sienten dolor o no están cómodos suelen comportarse de forma distinta, lo que es raro porque tienen rutinas estrictas.
Cosas como estar dormidos o despiertos cuando normalmente no lo están, saltarse comidas, estar letárgicos, permitir que los toques, o escapar de ti.
Por ejemplo, se que Soap puede tener un problema si duerme en su caja de deshechos, me deja tocarle, y, extrañamente, mete sus patas y pecho en el bol del agua.

Posiciones corporales extrañas: Cuando Soap está enfermo, tiende a dormir en una posición de esfinge, con el culo levantado y las piernas abiertas, además suele tumbarse de lado de una forma distinta cuando se duerme de lado.
Los conejos enfermos pueden estirarse, quedarse duros, mover sus orejas para atrás, rechinar los dientes. Normalmente estas posiciones te hacen pensar «no creo que el conejo esté cómodo».

Temperatura: Tomar la temperatura de tu conejo puede ser difícil, especialmente porque es molesto, pero la temperatura puede fácilmente determinar si tu conejo está enfermo o tiene dolor.
Las temperaturas normales de un conejo son de entre 38ºC a 39ºC.
Un poco de hipertermia (39.2ºC a 39.7ºC) puede ocurrir por estrés, pero valores sobre los 40ºC determinan una fiebre.
Hipotermia es normal en ciertas situaciones, como cuando están anestesiados, pero cuando los conejos tienen dolor su temperatura puede bajar depende de que tienen y de donde duele.
Por ejemplo, la perdida de sangre y la anemia puede causar hipoxia y consecuentemente hipotermia.

Muchos de estos trucos y conocimientos solo pueden ser usados si conoces bien a tu conejo.
Esto significa entender su comportamiento, sus rutinas y al conejo.
Otra alternativa a la identificación del dolor es la escala de muecas del NC3Rs junto a la Universidad de Newcastle.
Esto es un PDF gratuito explicando ciertos comportamientos faciales y expresiones que demuestran dolor. Sus mayores problemas son:
1. es menos efectivo para ciertas razas: Razas como los belier (lop) o con cabezas mas cortas no han sido usadas en la investigación, por lo que algunas expresiones faciales no son compatibles debido a sus diferencias físicas.

2. Las unidades de acción no coinciden y son independientes: Las unidades pueden ocurrir de forma independiente lo que significa que aun que una pueda estar obviamente presente, la otra puede no estarlo. Además, estas no muestran necesariamente el nivel de dolor correcto demostrado dentro de las imágenes de las unidades de acción o dos unidades de acción consecutivas pueden demostrar niveles conflictivos de dolor.

De todas formas, es una herramienta útil que utilizar.

Si quieres leer más sobre la identificación del dolor, puedes leer:
La página sobre identificando dolor de The Educated Rabbit.
a página de The Educated Rabbit debería contener acceso a la escala de muecas, pero si quieres acceder por separado:
Aquí está la página principal del NC3Rs con los PDF en Inglés, Chino, Francés, Japonés, y Portugués.
Este es el PDF en Inglés.

Revisiones veterinarias:

Las revisiones son realizadas para entender la salud física actual del conejo.

Las vacunas pueden proteger a los conejos de enfermedades tan fatales como dolorosas.
Las vacunas se pueden aplicar desde que tienen 5 semanas de edad, pero han de ser repetidas cada año.
Una sola vacuna contra la EHC-2 han de ser puestas a las 10 semanas.
The main culprits that the rabbits need to be protected against are Myxomatosis and RVHD 1 and 2.
En general, estas vacunas son dadas todas a la vez, pero esto puede no ser posible si el conejo ha sido vacunado para la Mixomatosis y no para la EHC-2

Otra cosa que el veterinario puede proveer son gotas antiparasitarias.
Estas pueden ser cutáneas como espráis o gotas, y son puestas en la parte de atrás del cuello, así el conejo no puede limpiarlo.

La revisión general incluye las uñas, dientes, peso, movilidad, el ritmo del corazón y pulmones, y las orejas.
Otras cosas que pueden ser revisadas son las glándulas odoríferas y el culo del conejo, su sangre, y su caca, dependiendo de su edad y sus necesidades.

Para más información sobre las revisiones veterinarias, puedes leer:
La página de la «ITV de conejos» de The Rabbit Welfare Association and Fund.
La página informativa de The Rabbit Welfare Association and Fund sobre las vacunas.
Los consejos e información sobre vacunas del RSPCA.
La guía en visitas veterinarias de The Bunny Lady.

Soap en el carrier. Odia viajar, especialmente al veterinario.

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